Een heel andere mogelijkheid om de energie die de zon op aarde straalt om te zetten in een nuttig bruikbare energievorm is de solar concentrator (CS). Een brandglas is de kleinste vorm van een solar concentrator. Dit principe: concentreren van zonnestraling op een punt, is het uitgangspunt van de zonnecentrale. In plaats van een brandglas worden lange rijen gebogen spiegels ('troggen') toegepast. In het brandvlak van de spiegels bevindt zich een buis. Deze wordt heet door de geconcentreerde zonnestraling. De troggen staan op een kantelmechanisme waardoor ze kunnen meedraaien als de zon haar hemelboog doorloopt. Door de buis stroomt een vloeistof die de warmte transporteert naar een stoomturbine. Deze turbine produceert elektriciteit.

Bij voorkeur bouwt men dit soort grotere centrales (200 MW en meer) in zonzekere gebieden. Bijvoorbeeld staat er al enige tijd verschillende CS-centrales op dit principe te draaien in de buurt van Kramer Junction, Californië (zie http://www.solel.com/products/pgeneration/ls2/kramerjunction/). In Nederland maakt de Stichting GEZEN zich sterk voor het bouwen van CS centrales. Die zouden bij voorkeur in Zuid-Spanje of in Noord-Afrika moeten worden gebouwd. Vandaar de opmerking van de minister van Economische Zaken dat zonne-energie in de Sahara thuis zou horen. Voor grootschalige elektriciteitsopwekking wel degelijk een optie voor de zeer nabije toekomst. Bouwen zo'n ding!